Los primeros cimientos del GeoSI

Cuando miembros de la Dinastía Zhou en la antigua China iniciaron la cruzada de construir paredes con capas de tierra de unos pocos centímetros que se embalaban una encima de otra, no sabían que estaban construyendo la Gran Muralla China, considerada como una de las grandes maravillas del mundo y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Y no es para menos, ese método permitía que las juntas de madera pudieran extraerse, dejando una pared de tierra. Un método que a todas luces desarrolló rápidamente sólidos muros que pueden resistir siglos.

Una historia parecida está ‘edificando’ el grupo de investigación en Geomateriales y Sistemas de Infraestructura del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental, que paso a paso, ladrillo a ladrillo, ha logrado consolidar un ambicioso proyecto de investigación que hoy goza de gran reconocimiento de pares nacionales e internacionales.

¿La fórmula? Constancia, ingenio y la curiosidad infinita que caracteriza a la actividad científica. Hace poco más de dos décadas, el trabajo conjunto entre los profesores del área de geotecnia e ingeniería estructural se ha convertido en uno de los grupos de investigación con mayor producción académica de la Facultad de Ingeniería, con más 200 artículos científicos en revistas indexadas internacionales en sus principales áreas de trabajo: geotecnia, materiales granulares, infraestructura vial y sistemas de infraestructura.

Como los sólidos muros que construyó la población china hace miles de años, el legado de GeoSI se ha cimentado sobre fuertes bases que han servido para ampliar el estado del arte sobre esta importante área de la ingeniería civil. Los hitos son muchos: dos énfasis en la maestría de investigación (Infraestructura Vial y Sistemas de Infraestructura), el desarrollo de equipos de investigación que, en su momento, fueron únicos en Colombia e incluso en Latinoamérica, como son el ‘carrusel de fatiga’, para realizar ensayos acelerados a escala real de pavimentos, la ‘centrífuga geotécnica’ para realizar ensayos de modelación física de suelos y estructuras geotécnicas a escala reducida y la primera centrífuga a escala reducida, cuyo desarrollo dio origen al primer laboratorio experimental de modelación física a escala de estructuras geotécnicas del curso de Estructuras Geotécnicas o Cimentaciones del programa de pregrado de Ingeniería Civil.

GeoSI es, sin duda, un referente notable en sus áreas de trabajo y uno de sus principales objetivos será continuar aportando al desarrollo de Colombia fortaleciendo sus diferentes líneas de investigación.

A continuación, algunos datos de interés del grupo:

Las principales líneas de investigación del grupo son:

• Estudio y modelación del comportamiento multiescalar y multifase de geomateriales.
• Estudio y modelación numérica de estructuras geotécnicas, tales como pavimentos, taludes, túneles y cimentaciones.
• Modelación física/experimental y numérica del comportamiento de obras de infraestructura.
• Estudio y modelación estocástica de sistemas de infraestructura.

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